Mieux que Denver, voici Pleo le dinosaure-robot

Déjà disponible depuis plusieurs mois aux USA et en Grande Bretagne, le drôle de dinosaure baptisé Pleola s'apprête à débarquer en France et quelques autres pays d'Europe. Nous avons rencontré cette petite « bêbête » : un robot que l'on a vite fait de prendre pour un petit animal de compagnie réel !

La société californienne Ugobe Life Forms a mis au point une technologie visant à « réduire la frontière entre la vie et la technologie » : la plateforme Life Operating. Elle est à l'origine du robot Pleo. Celui-ci interagit avec l'homme, il est « virtuellement vivant » ! Il faut dire qu'il a été pensé pour. Sur le bout de son museau a été intégrée une caméra infrarouge pour la détection et la navigation d'objets et couleur. Il a deux microphones pour une audition stéréo, pas moins de huit capteurs de peau (si on le gratte sous le coup, il ronronne quasiment comme un chat !), des interrupteurs dans les pieds pour la détection de la surface et deux haut-parleurs sur la bouche et le dos.

Tout ce réseau sensoriel lui permet d'agir comme un être vivant et surtout de réagir. Il est pataud comme un enfant, renifle, hume, émet des sons, éternue... Il est aussi capable de reproduire des émotions. Par exemple, la colère lui vient tout de suite lorsqu'on le soulève par la queue et il ne tarde pas à l'exprimer.

Pléo est en réalité un Camarasaurus, un dinosaure de la période Jurassique. Il est conforme au niveau du poids et de la taille à un bébé Camarasauras âgé d'une semaine. Pléo traverse trois phases de vie. La naissance d'abord lorsqu'il ouvre ses yeux pour la première fois, mais cette période est très courte. On arrive ensuite à la phase « Enfant en bas âge ». Pleo est moins craintif et plus curieux de ce qui l'entoure. Enfin, il passe à l'adolescence, il a confiance en lui et développe des émotions.

Pleo intéresse un public assez large : « il passe entre les mains des enfants bien sûr qui l'associent à un animal de compagnie, puis entre celles des mères qui le cajolent et l'associent plus volontiers à un bébé. Côté homme, c'est l'aspect technologique qui séduit. Enfin, les early adopters et autres mordus d'innovations technologique s'amusent à développer des programmes que le robot exécutera » explique Mary Wood en charge de la zone EMEA. En effet, tout utilisateur peut télécharger sur le site Web des programmes gratuits : un cri, un pas de danse, une attitude...

Pleo est déjà arrivé sur le sol français. Les fans peuvent le trouver au Studio SFR de Paris. Il faudra attendre la réouverture de Colette le 25 août pour l'y trouver. Enfin, il y a fort à parier que d'autres revendeurs, peut être plus plus connus et mieux implantés, se lancent dans l'aventure. Pour info, Pleo est commercialisé 299 dollars aux USA.

Voici une vidéo de démonstration : http://www.itrtv.com/video/99/ugobe-robot-dinosaure-pleo.html