Les courriels en provenance d’Afrique ou d’Asie invitant les internautes à jouer les intermédiaires financiers se développent à vitesse grand V. Elles envahissent chaque jour un peu plus les boîtes aux lettres électroniques et débouchent sur des arnaques dont les montants sont colossaux. Bien souvent, les destinataires sont encore trop naifs et espèrent remporter le jackpot qu’ils ne peuvent gagner à la loterie.

Ces arnaques qui débutent « dès que la victime, au cours d’un processus long et particulièrement bien construit, verse des commissions et des frais administratifs dans l’espoir de récupérer des sommes fabuleuses », sont baptisées « arnaques nigérianes » en raison de leur origine historique.A l’échelle mondiale, les pertes s’élèveraient à 4 milliards de dollars en 2006, tandis que pour la France elles approcheraient les 200 millions d’euros. CERT-LEXSI tire le signal d’alarme et appelle l’attention des pouvoirs publics et des entreprises afin de sensibiliser davantage les « nouveaux » utilisateurs d’Internet. Le principe est toujours le même : le fraudeur établit dans un premier temps un contact direct avec sa victime (par e-mail généralement), personne physique ou entreprise. Grâce à des documents officiels falsifiés (chèques bancaires, certificats, documents d’identité…), éventuellement authentifiés par des complices, le fraudeur fait croire à sa victime que l’argent promis existe réellement. Il peut aller jusqu’à mettre en place de faux sites bancaires qui usurperont l’identité d’établissements bancaires.

Les escrocs peuvent espérer gagner en moyenne 250 000 € par victime piégée, estime Nicolas Woirhaye, Directeur de la cellule CERT-LEXSI. Ils seraient au nombre de 300 000 de par le monde dont « une écrasante majorité implantée au Nigéria, même si de nombreux groupes se sont également installés en Europe et aux Etats-Unis ». « Les tentatives d’escroqueries francophones sont en pleine explosion depuis l’an dernier : les courriels en provenance de Côte d’Ivoire ou du Bénin se sont généralisés, alors que 500 personnes opéreraient directement sur le territoire français » poursuit le CERT-LEXSI qui annonce que près d’un quart des escrocs « financent directement la rébellion nigériane ainsi que divers trafics d’armes en Afrique, et notamment au Tchad ».
LEXSI qui est un cabinet indépendant d’audit et de conseil en sécurité informatique annonce qu’il analyse plus de 100 millions de spams par jour.