Skype vient d’annoncer le lancement de « Skype for Business », une solution créée pour venir en aide particulièrement aux petites structures qui vont pouvoir – dixit le communiqué de presse en provenance du Luxembourg, où est établi Skype – « gérer plus aisément leurs communications, améliorer leur productivité et réduire leurs coûts ». Sous le nom de Skype for Business on retrouve un site Web dédié au bon usage de Skype en milieu professionnel, mais aussi un nouveau casque Bluetooth certifié Skype fabriqué par le spécialiste du genre – Plantronics – ainsi que de nouvelles fonctionnalités intégrées dans le « Skype for Business Control Panel » (qui se nommait auparavant SkypeGroups) dédié à la gestion efficace des groupes d’utilisateurs et des services prépayés. Le premier nommé est accessible via l’URL skype.biz, et s’accompagne d’une intégration transparente de Skype dans la barre d’outils d’Outlook ainsi que par de nouveaux produits optimisés pour entreprises de moins de 10 salariés. On retrouve bien sûr un haut niveau de sécurité - toutes les communications sont ainsi cryptées de bout en bout – et le niveau d’écoute qui a fait entre autres le succès de Skype dans la sphère grand public…

30% de pros

« En écoutant nos 75 millions d’utilisateurs, nous savons que 30 pour cent d’entre eux utilisent régulièrement Skype pour des usages professionnels et la plupart de ces utilisateurs sont de petites entreprises », a déclaré Niklas Zennström, CEO et co-fondateur de Skype. « Skype est déterminé à devenir le champion pour ces entreprises en leur permettant de façon très simple d’être plus productif, de réduire leurs coûts et d’avoir accès à une solution de communications sophistiquée qui les aide à devenir plus compétitifs ».
Côté fonctionnalités, Skype for Business centralise la gestion des services payants pour l’ensemble de l’entreprise, offre des menus en 18 langues, six monnaies pour le paiement (real brésilien, livre britannique, euro, yen japonais, zloty polonais et dollar US) et le Business Control Panel intègre une fonction innovante et exclusive d’auto management… De quoi donner aux administrateurs la possibilité de faire de gros achats de crédits Skype sur un compte et de les distribuer, en englobant tous les comptes clients. Ensuite les crédits Skype peuvent être consommés dans l’ensemble des offres payantes : SkypeIn, SkypeOut, messagerie vocale, personnalisation, conférence téléphonique en tierce partie, etc.
« Nous utilisons intensivement Skype et cela nous a permis de réduire de façon significative nos coûts de communications voix. En une occasion, Skype a fait économiser 62 $ à Proxima sur un seul appel en Equateur », a indiqué Mark Ehr, Director of Product Marketing, Proxima Technology (proxima-tech.com), un éditeur de logiciels de gestion. Nous organisons fréquemment des conférences téléphoniques à quatre participants entre nos bureaux en Australie, aux Etats Unis et au Royaume Uni, avec généralement un mélange de Skype et de SkypeOut, et cela nous fait gagner des centaines de dollars par semaine. Nous utilisons aussi Skype pour transférer nos numéros de bureau vers nos numéros SkypeIn lorsque nous sommes en déplacement. C’est idéal d’être dans un hôtel à Londres et de recevoir des appels SkypeIn gratuits, sans que mes interlocuteurs se doutent que je ne suis pas assis à mon bureau à Denver ».

Les produits certifiés Skype for Business

Premier de cordée et partenaire si l’on peut dire « historique » de Skype : Plantronics. La firme américaine vient d’annoncer son casque Bluetooth Voyager 510 avec optimisation spéciale pour le Net. Il inclut un adaptateur voix USB Bluetooth USB plug and play. Mais d’autres produits certifiés Skype sont également mis en avant : chez Actiontec le Vosky Exchange permettant à un PABX d’entreprise de se connecter à quatre appelants Skype, chez Linksys l’étonnant téléphone Internet sans fil, chez Polycom le Computer Calling Kit - une option des téléphones de conférence SoundStation2 et SoundStation2W (sans fil) grâce à laquelle on peut utiliser aussi les téléphones de conférence comme micro et haut-parleur pour les appels Internet et enfin chez USRobotics le téléphone mains libres USB qui permet d’effectuer des appels Skype de haute qualité !

A la tierce !

En outre Skype a donc conclu des partenariats avec divers acteurs en tierce partie, afin d’offrir des solutions complémentaires à ses clients entreprises. Ces solutions comprennent :
•Convenos : Le Centre de Réunion Convenos Certifié Skype fournit un outil de conférence et de collaboration web à la demande qui permet aux entreprises d’organiser des réunions efficaces dans des conditions très économiques (convenos.com).
•Digitrad : 1TouchConnect traduit en anglais les langues suivantes : Cantonais, Français, Mandarin et Espagnol (share.skype.com/directory/live_interpreter_by_1touch_connect/view/
•Salesforce.com : Skype for AppExchange apporte les functions Skype à Salesforce et à toutes les applications à la demande sur AppExchange (appexchange.com)
•Vapps : ce service de conférence haute vitesse permet aux clients de Skype de créer des conférences téléphoniques avec modérateur pour jusqu’à 500 participants sur Skype, téléphone mobile ou téléphone fixe (highspeedconferencing.com)
•Webdialogs : Unyte permet aux entreprises utilisant Skype de partager des documents, des présentations, des applications et/ou des PC avec un quelconque utilisateur connecté doté d’un navigateur web (webdialogs.com/unyte)

Ces petits « plus » qui font gagner du temps et de l’ubiquité

Il y a d’abord la fonction « Présence » qui montre les collègues connectés, ceux qui ont transféré leurs appels entrants et ceux qui ne sont pas disponibles. De quoi donner la possibilité de créer en un clin d’œil des conférences téléphoniques ou des réunions en ligne 100% productives.
La mobilité n’est pas en reste avec la possibilité d’utiliser Skype sur toute plateforme, du PDA à l’ordinateur, en passant par le Smartphone et en étant en mesure d’accéder à son compte et à sa liste de contacts Skype à toute heure et partout dans le monde…
A prendre en compte in fine : la protection de la vie privée car les appels Skype sont encryptés de bout en bout de la chaîne ainsi que la simplicité d’utilisation (aucune formation n’est réellement nécessaire).
Bref, Skype en fait plus pour les PME de sorte que celles-ci devraient pouvoir gagner beaucoup de temps et d’argent avec le logiciel aujourd’hui propriété officielle d’eBay. De là à ce que les minutes de connexion en Skype Out ou Skype In soient vendues aux enchères, il y a un grand pas…