Mouvement à la tête de RIM

Research In Motion (RIM) vient d'annoncer la nomination de Thorsten Heins au poste de Président et CEO. Jim Balsillie et Mike Lazaridis, co-fondateurs et PDG de l'entreprise, quittent leurs fonctions au sein de la société qui traverse une période difficile après une sérieuse panne de réseau en 2011, le lancement difficile de sa tablette PlayBook et le retard pris dans celui du BlackBerry 10. Le fabricant a du revoir ses prévisions mi-décembre et sa part de marché s'érode face aux succès d'Apple, Samsung et ses autres concurrents asiatiques.

" Il y a un moment, dans la croissance de toute entreprise performante, où les fondateurs reconnaissent la nécessité de passer le relai à une nouvelle direction ", explique Mike Lazaridis. " Avec le BlackBerry 7 désormais disponible, la version 2.0 de la PlayBook en vente dès février et le BlackBarry 10 attendu pour la fin d'année, la société entre dans une nouvelle phase, et c'est le moment pour un nouveau leader d'en prendre les rênes ".

Thorsten Heins, âgé de 54 ans, est donc nommé President et CEO. Il était jusqu'à présent directeur d'exploitation de l'entreprise canadienne, basée à Waterloo, dans l'Ontario. Thorsten Heins travaillait précédemment chez Siemens. En décembre 2007, il a rejoint RIM pour en prendre la Vice-présidence pour le développement matériel, avant de devenir COO pour les produits en août 2011.

Selon Thorsten Heins, RIM dispose d'atouts sérieux. La société a effectivement publié un chiffre d'affaires de 5,2 milliards de dollars lors du dernier trimestre, en hausse de 24% sur le trimestre précédent (mais en recul par rapport à l'exercice précédent) et une augmentation de 35% sur un an de la base d'abonnés au BlackBerry, qui dépasse désormais 75 millions.

La présidence du conseil d'administration est confiée à Barbara Stymiest, dirigeante de la Banque royale du Canada et qui siège au conseil de RIM depuis 2007. Elle a notamment présidé le groupe TSX, propriétaire de la Bourse de Toronto.

Mike Lazaridis devient vice-président du conseil d'administration et président du comité d'innovation. Il travaillera en étroite collaboration avec Thorsten Heins auquel il donnera des conseils stratégiques. Il assurera ainsi une transition en douceur et continuera à promouvoir la marque BlackBerry dans le monde. Pour marquer la confiance qu'il a en la nouvelle direction, Mike Lazaridis a décidé d'acquérir pour cinquante millions de dollars d'action RIM.

Jim Balsillie demeure quant à lui membre du comité des directeurs.