Le fondeur Intel vient d’annoncer la disponibilité de son tout dernier processeur pour les ordinateurs de bureau, le Core i7 980X Extreme Edition.
Il s’agit d’un processeur qui exploite la gravure à 32 nm et qui est doté de 6 cœurs alors que les précédents n’en proposant que 4. Il était connu sous le nom de code Gulftown.














La gravure en 32 nm est exploitée depuis plus de 3 mois maintenant par Intel notamment avec les puces Clarkdale et Arrandale. Le processeur Core i7 980X qui en bénéficie ne propose pas moins de 1,17 milliard de transistors contre 731 millions pour le Core i7 975. On pourrait penser que cette augmentation du nombre de transistors fait croitre la taille du processeur mais au contraire, puisqu’Intel annonce une surface de 248 mm² contre 263 mm² sur les modèles à 4 cœurs.


Il dispose de 12 Mo de cache L3 contre 8 Mo pour le Core i7 975. Chaque core est assorti de 32 Ko de cache L1 pour les instructions, 32 Ko de cache L1 dédié aux données et 256 Ko de cache L2. Les 12 Mo de cache L3 permettent, selon Intel d’augmenter significativement les performances des ordinateurs des joueurs grâce notamment à la possibilité d’allouer à la volée.
Par rapport aux processeurs de la famille Bloomfield, le jeu d’instructions matérielles AES-NI a été ajouté. Il permet d’accélérer le chiffrement des données.
 
Le contrôleur mémoire est prévu pour gérer 3 canaux de DDR3-1066. On peut compter sur les technologies Hyper-Threading et le Turbo Boost déjà sur les processeurs Bloomfield.

Le processeur est prévu pour fonctionner sur les cartes mères intégrant le chipset X58 et doté d’un socket LGA 1366.

Intel annonce un prix public de 999 $ l’unité ce qui n’en fait pas un produit pour tous. Cela devrait le réserver aux professionnels et les serveurs de milieu et de haut de gamme. Cela ressemblerait plus à une vitrine technologique qu’un vrai produit de masse. De plus, seul ce modèle haut de gamme a été annoncé alors que précédemment, des déclinaisons plus d’entrées de gamme accompagnaient les processeurs avec des fréquences moindres et quelques limitations. Là, pour le coup, il reste bien seul. Du moins pour le moment.

Parallèlement, Intel a annoncé la sortie d’un nouveau ventirad destiné à refroidir le processeur Core i7 980X. Il est doté d’un ventilateur de 110 mm avec des diodes bleues et peut fonctionner à deux vitesses sélectionnables sur la partie supérieure du ventirad.