D'après les chiffres de l'Etude Nationale des Jeux Vidéo menée par TNS et Gameindustry.com, les français ont dépensé 270 millions d'euros dans des jeux vidéo occasionnels en ligne, soit l'équivalent de 123 euros par personne.

81% de ces joueurs (soit 11,5 millions de français) ont avant tout plébiscité les portails gratuits comme jeux-gratuits.com, zylom.fr ou encore gameduell.com. Des sites qui tirent leurs revenus de la publicité. Mais les entreprises qui exploitent ces portails cherchent aujourd'hui de nouvelles idées afin de faire payer les consommateurs pour des jeux uniques, une qualité premium ou leur offrir la possibilité de gagner des lots ou de l'argent. Sur ces sites, le consommateur met la mai au portefeuille en achetant des crédits en ligne. 55% des joueurs français l'ont fait l'an dernier.

Cette étude confirme également l'émergence des jeux sociaux (social games). Ainsi, 26% des joueurs se rendant sur ces portails de jeux jouent également sur les réseaux sociaux comme Facebook. 30% de la population en ligne française affirme d'ailleurs être "actifs" sur des réseaux sociaux, qu'ils considèrent comme une de leurs activités préférées sur Internet, juste derrière la collecte d'informations (42%). Pour 11% des joueurs occasionnels en ligne en France, les réseaux sociaux constituent même la première destination de jeux. Aux Etats-Unis, ils sont 24%. Ces social games deviennent ainsi de vrais concurrents pour les portails de jeux.

Une tendance que confirme Rik Haandrikman, Head of Business development chez Gamepoint. "La gamme de modèles économiques dans l'activité des jeux occasionnels en ligne chancelle. L'émergence des réseaux sociaux joue un rôle important" explique-t-il. "Je le sais de part notre propre expérience de lancement de jeux sur Facebook. Le site nous a permis de créer une plate-forme multijoueurs internationale, comprenant des dizaines de milliers de joueurs, et une économie virtuelle active en quelques semaines. Quelques années en arrière, cela nous aurait pris des années avant qu'une nouvelle plate-forme ne nous apporte un succès équivalent à celui que nous expérimentons aujourd'hui".